Ahadi: het internationaal instituut voor afstandsleren
What’s in a name?
Ahadi is Swahili en betekent “belofte en engagement“. Het Ahadi-Instituut in Kigoma is een lokale organisatie die het mogelijk maakt voor jongeren in de regio rond de Grote Meren om aan afstandsleren te doen. Bij afstandsleren moeten de leerlingen zich niet verplaatsen tot aan de hogeschool of universiteit zelf. Er worden lessen georganiseerd op andere locaties en soms krijgt de student materiaal dat hij/zij zelfstandig kan verwerken. Ahadi biedt kansen aan studenten die door welke reden dan ook geen toegang hebben tot het “normale” hoger onderwijs. Velen onder hen zijn gevlucht uit hun geboorteland, zijn werkende moeders, studenten die financiële problemen hebben, etc.
Ahadi werd opgericht in 1997. Ondertussen heeft de organisatie samenwerkingsakkoorden gesloten met hogescholen en universiteiten in Europa. In België kunnen de mensen van Ahadi rekenen op de steun van de universiteiten van Namen en Luik en de Sociale Hogeschool in Geent. In 2006 kwam ook een samenwerkingsakkoord met de Franse ambassade tot stand. De ambassadeur zorgde voor financiële en materiële steun bij het uitwerken van het ADEN internet centre. Dit centrum bevat nu twee ICT-lokalen die kunnen beschikken over een sattelietverbinding om zo te connecteren op het internet. Tientallen studenten komen er dagelijks cursussen volgen. Helaas is de uitbouw van het centrum uitgesteld omwille van het ontbreken van financiële middelen.
Waarom een project aan de Grote Meren?
Sinds 1990 werd de Afrikaanse regio rond de Grote Meren geconfronteerd met de meest verschrikkelijke gebeurtenissen. Gedurende 17 jaar werd de regio geconfronteerd met de ene oorlog na de andere. Het is pas op het einde van 2006 dat er vooruitgang op vlak van de stabiliteit van het gebied merkbaar is: in Congo werden verkiezingen georganiseerd en in Burundi kwam er een einde aan een tien jaar durende oorlog. Maar beide landen blijven helaas onstabiel en maken nauwelijks vooruitgang in het voorzien van de basisbehoeften voor de gehele bevolking.
Tijdens de jaren voor geweld en politieke instabiliteit kwam er een vluchtelingenstroom richting het veiligere Tanzania op gang die resulteerde in de streek van Kigoma resulteerde in de grootste vluchtelingenconcentratie van Afrika. Meer dan 300.000 vluchtelingen wachten er op een mogelijke terugkeer naar hun land.
Afstandsonderwijs?
De omstandigheden waarin vele jongeren in Afrika zich bevinden, laten hen niet toe een opleiding te volgen in de traditionele scholen of universiteiten. Het afstandsonderwijs biedt hier voordelen en geeft uitkomst voor deze jongeren. De student blijft thuis en bezoekt regelmatig het meest nabijgelegen Ahadi-studiecentrum waar hij aangepaste informatie en documentatie vindt.
Het systeem van afstandsonderwijs laat toe een groot aantal studenten te bereiken zonder te moeten beschikken over zware en dure infrastructuur. Het korps van leerkrachten en pedagogische medewerkers wordt tot een minimum herleid. De studenten kunnen hun studies inpassen in hun dagelijks leven. Zij kunnen zelf hun tempo bepalen en aanpassen aan de omstandigheden en de maatschappelijke context.
Als studenten verhuizen of genoodzaakt zijn elders hun toevlucht te zoeken, geeft het netwerk van steuncentra en studiecentra hen de mogelijkheid om het programma toch verder te zetten. De steuncentra worden geopend in de landen of regio’s met een grote concentratie van studenten die geen toegang hebben tot onderwijs. De organisatie en de activiteiten van een steuncentrum worden aangepast aan de lokale behoeften en mogelijkheden. Het steuncentrum neemt de pedagogische verantwoordelijkheid op het terrein voor zijn rekening.
De studiecentra worden gecoördineerd vanuit een steuncentrum en maken het mogelijk de vormingspakketten bij de studenten te brengen. Ze vinden er naast informatie, cursussen en pedagogisch materiaal ook een aangepaste omkadering. Vanuit het steuncentrum verzekert een ploeg van pedagogen de omkadering en opvolging op het niveau van een of meerdere studiecentra. De medewerkers volgen binnen hun programma de studenten in de verschillende centra op. Zij leggen tevens verantwoording af aan het Internationaal Instituut Ahadi en aan de academische partners.
De cursussen en het pedagogisch materiaal worden aangeboden per schijf of pakket (module). Ze worden uitgewerkt volgens de specifieke methodologie van het afstandsonderwijs. De student schrijft zich in om deel te nemen aan de evaluaties die periodiek georganiseerd worden voor iedere module. Als men slaagt voor een programma – dat wil zeggen een geheel van cursussen bestaande uit verschillende modules – krijgt men een diploma of getuigschrift.
Ahadi en de millenniumdoelstellingen
De millenniumdoelstellingen, ofwel United Nations Millennium Development Goals (MDG), zijn een aantal doelstellingen waarvan alle 191 VN-lidstaten hebben aangegeven dat ze deze willen bereiken. De United Nations Millennium Declaration, ondertekend in september 2000, verbindt de leden hieraan. De Millenniumdoelstellingen zijn samen te vatten in een achttal doelen, tenzij anders vermeld moeten deze doelen worden behaald in 2015.
Ahadi probeert haar steentje bij te dragen in de realisatie van deze doelstellingen van de VN. Ahadi werkt hiervoor aan de volgende doelen:
- MDG 2: Het bereiken van een universele basiseducatie
MDG 3: Gelijkwaardigheid tussen mannen en vrouwen
MDG 4: Kindersterfte tegengaan
Al van bij het ontstaan van de organisatie in 1990, probeert de organisatie alle middelen in te zetten om de toegang tot basiseducatie voor meisjes en vrouwen te vergemakkelijken. Het is immers algemeen bekend dat het aanbieden van onderwijs aan meisjes en vrouwen een van de meest effectieve bijdragen is om de ontwikkeling van een land te stimuleren: het kindersterftecijfer gaat erdoor omlaag, kinderen krijgen betere kansen op goed onderwijs, vrouwen kunnen hun eigen inkomen verdienen en zo de financiële mogelijkheden van het gezin uitbreiden, etc.
- MDG 8: Het ontwikkelen van een wereldwijde samenwerking voor ontwikkeling Een belangrijke factor die de algemene ontwikkeling van Afrika ondermijnd is het “brain drain“-fenomeen. De “United Nations Economic Commission for Africa (ECA)” beschouwt de emigratie van Afrikaanse intellectuelen naar het Westen als één van de grootste obstakels tot de ontwikkeling van Afrika.Ahadi streeft echter naar een opwaardering van ontwikkelingsniveau van de mensen ter plaatse wil in geen geval mensen klaarstomen voor een intellectuele vlucht naar het Westen. Daarvoor besliste Ahadi om jaarlijks te controleren hoeveel studenten naar het Westen trekken. Ahadi draagt zelfs bij tot het omkeren van de “brain drain“. Eén van de belangrijkste oorzaken waarom getalenteerde Afrikanen hun land verlaten is immers het ontbreken van betaalbaar kwaliteitsonderwijs op hogeschool of universitair niveau. Velen onder hen emigreren naar geïndustrialiseerde landen in de hoop daar een beurs te kunnen krijgen om hun studies aan te kunnen vatten. Het probleem stelt zich daardat een hoog percentage van deze studenten na hun studies slechts moeilijk kunnen gemotiveerd worden om terug te keren naar hun land van herkomst. Eenmaal geproefd van de mogelijkheden en intellectuele prikkels die het Westen biedt, zijn weinigen nog geneigd naar hun geboorteland terug te keren…
- Relevant bij de MDG’s: Bijdragen aan de stabiliteit van de regio
Bronnen